Серебряный призер Кубка мира 2018 вновь поборется за главный приз в Катаре: сборная Хорватии на ЧМ-2022
До начала чемпионата мира по футболу в Катаре остаётся 10 дней. В рамках проекта о сборных участницах ЧМ 2022 Спорт 25 рассказывает о национальной дружине Хорватии – одной из сильнейших европейских сборных, представители которой – игроки знаменитых на весь мир клубов: «Реала», «Барселоны», «Ювентуса».
После выхода из состава Югославии сборная Хорватии за своей спиной имеет не столь долгую историю, но за короткий промежуток времени «шашечные» успели стать одной из престижнейших европейских команд. Национальная дружина существует с 1990 года, а свой первый ЧМ хорваты провели в 1998 году, где продемонстрировали достойный результат – «бронза». Подопечные Златко Далича занимают 12 строчку рейтинга ФИФА и являются серебряным призёром российского мундиаля 2018 года.
Первый Чемпионат мира для хорватской дружины случился в 1998 году, спустя 6 лет с момента её признания международными футбольными ассоциациями. В борьбе за Кубок мира «шашечные» продемонстрировали достойный результат, по итогам став третьими. В групповых поединках за чемпионство хорваты заняли вторую позицию. Национальная дружина уступила сборной Аргентины, но обыграла дебютантов тогдашнего Чемпионата – сборную Японии и Ямайки. В серии плей-офф хорватам удалось взять верх над Румынией – 1:0, благодаря пенальти Давора Шукера. В 1/4 финала сборной Хорватии удалось разгромить Германию, отправив в ворота три безответных мяча. Полуфинальный матч с Францией завершился минимальным поражением для «шашечных» 1:2. В борьбе за бронзовые награды национальная дружина Хорватии взяла верх над Голландией. По результатам ЧМ-1998 года «шашечные» стали третьими, а нападающий команды – Шукер был награждён «Золотой бутсой» и «Серебряным мячом», как лучший бомбардир турнира и второй игрок чемпионата после бразильского Роналдо.
После яркого дебюта для национальной сборной Хорватии последовали не самые лучшие времена. С 2002 по 2014 команде преодолеть групповой этап, а ЧМ-2010 года пришлось пропустить, так как сборная не прошла квалификацию. В отборочных поединках хорваты дважды уступили англичанам, а также оказались проигравшими в матче с Украиной.
По результатам отборочных встреч на ЧМ-2018 в своей группе хорваты стали вторыми. За путёвку на Кубок мира команда боролась с Исландией, Турцией, Украиной, Косова и Финляндией. В финальной стадии квалификации «шашечные» сражались со сборной Грецией. Первый матч завершился в пользу Хорватов – 4:1, а выездная встреча завершилась ничейным исходом.
На самом ЧМ-2018 сборная Хорватии находилась в группе D вместе с Нигерией, Исландией и Аргентиной. «Шашечным» удалось закончить все три матча в свою пользу и покинуть группу лидером. Первый поединок в стадии плей-офф для команды состоялся с датчанами. Тогда встреча завершилась ничьей – 1:1, в серии пенальти хорваты оказались более удачливыми и одержали победу. В 1/4 хорваты взяли верх над сборной России. Судьба противостояния в очередной раз решалась в серии пенальти, где хорватам удалось заработать проход в полуфинал. В 1/2 команда одолела сборную Англии – 2:1, тем самым впервые за свою историю вышла в финал ЧМ. В поединке за Кубок мира сборная Хорватии не смогла справиться с натиском французов. Матч завершился в пользу «синих» со счётом 4:2 и серебряными медалями для «шашечных».
Свой состав на катарский мундиаль Хорватия ещё не представила, но недавно стали известны имена некоторых участников. В составе национальной сборной отправится игрок «Зенита» - Деян Ловрен. За свою карьеру за «шашечных» защитник провёл более 70 матчей и отметился пятью голами. Нынешний игрок «бело-голубых» до этого успел поиграть в загребском «Динамо», став двукратным чемпионом Хорватии, после стал обладателем Кубка Франции в составе «Олимпик Лион». Карьера в АПЛ за «Ливерпуль» завершилась титулом чемпиона Англии и победителем Лиги чемпионов. В России Ловрен дважды становился триумфатором РПЛ в составе питерского «Зенита».
Наверное, самым знаменитым хорватским футболистом является Лука Модрич, который также находится в заявке на ЧМ-2022. Форвард является настоящей живой легендой. За свою карьеру Модрич успел стать трёхкратным чемпионом Хорватии в составе загребского «Динамо». В «Реал Мадриде» футболист отличился трёхкратным чемпионством Испании и стал пятикратным победителем Лиги чемпионов. По итогам 2017 года форвард стал обладателем «Золотого мяча».
На предстоящем Чемпионате мира в Катаре сборная Хорватии располагается в группе F вместе с Бельгией, Канадой и Марокко. Первый поединок для «шашечных» состоится 23 ноября с африканской дружиной.