«Наполи», «Монако» или «Спарта»: с кем встретится «Зенит» в 1/16 финала Лиги Европы?

23 ноября, во вторник, состоялись 8 матчей группового раунда самого престижного клубного турнира Старого Света. Петербургский «Зенит» сыграл вничью с «Мальмё» в пятом туре Лиги чемпионов и завоевал четвертое очко в пяти играх квартета «Н». Перемирие в Швеции обеспечило россиянам третью строчку и путевку в 1/16 финала Лиги Европы. Из группы досрочно в следующую стадию ЛЧ вышли «Челси» и «Юве», сообщает Спорт 25. 

Но не все было так гладко. Матч в Мальмё проходил с переменным успехом для гостей. На 28-й минуте встречи хозяева оформили дебютный для себя гол на групповой стадии: Серен Рикс отличился с передачи Велько Бирманчевича. Герой крайнего матча «Зенита» в РПЛ против «Нижнего Новгорода» Артем Дзюба, в Швеции, к сожалению, стал чуть ли не антигероем. Нападающий в начале второго тайма вызвался исполнять пенальти, который заработал на себе Вендел. Однако Дзюба не реализовал «точку», исполнив удар по центру. Через девять минут нападающий отличился, но гол латвийский арбитр отменил, сетуя на положение «вне игры». В конце встречи Дмитрий Чистяков оставил свою команду в меньшинстве, получив второй «горчичник», но численный перевес пошел на пользу гостям: Дзюбе прилетело по лицу в верховой борьбе, но нападающий так красиво все исполнил, поэтому рефери указал вновь на пенальти. На этот раз к мячу подошел Ярослав Ракицкий и уверенно оформил свой 7-й гол за «Зенит», 1:1. К слову, после матча даже капитан российской дружины Деян Ловрен заявил, что пенальти был весьма и весьма спорным. 

Ничейный результат обеспечил команде Семака третью строчку в квартете «H»: выше «сине-бело-голубые» не заберутся, но и ниже, к счастью, не опустятся. Таким образом «Зенит» везет в Санкт-Петербург второй по значимости клубный турнир Старого Света, Лигу Европы, и минимум один матч 1/16 финала. Тут стоит сразу же отметить, что формат Лиги Европы потерпел изменения. На этой стадии сыграют клубы, занявшие на групповом этапе третьи места в Лиге чемпионов и вторые позиции в Лиге Европы. Команды, которые выиграют групповой раунд ЛЕ, начнут путь по плей-офф сразу с 1/8 финала. 

И с кем же встретится «Зенит» на стадии 1/16 финала? К сожалению, пока еще неизвестно. В групповом раунде Лиги Европы запланировано еще два тура, а во многих группах сразу несколько дружин имеют шансы на успех. Но пока вторые места занимают: чешская «Спарта», испанский «Реал Сосьедад», польская «Легия», греческий «Олимпиакос», итальянский «Лацио», сербская «Црвена Звезда», испанский «Бетис» и «Динамо» из Загреба. 

Однако футбол – игра непредсказуемая. В соперниках «Зенита» легко могут оказаться «Наполи» и «Монако», которые пока еще лидируют в группах «B» и «С». Но время покажет. Потенциальных соперников питерцы узнают 9 декабря, а жеребьевка состоится 13 декабря. Первые матчи 1/16 финала запланированы на 17 февраля 2022 года, а ответные пройдут через неделю. Кстати, но не стоит забывать, что футболисты с берегов Невы еще не завершили участие в Лиге чемпионов: им предстоит экзаменовать на «Газпром Арене» действующего обладателя почетного трофея, лондонский «Челси», в финальном туре группового раунда.