Усик был близок к поражению, но нокаутировал Верхувена
Легендарный кикбоксёр Рико Верховен был в одном раунде от сенсации, но спорная остановка рефери лишила его шанса на величайший апсет в истории бокса. Обзор боя Александр Усик – Рико Верхувен.
В ночь на 24 мая у подножия египетских пирамид в Гизе Александр Усик (25-0) защитил титулы WBC, WBA и IBF, нокаутировав Рико Верховена в 11-м раунде. Однако победа украинца вызвала шквал критики — голландский кикбоксёр, проводивший всего второй бой в профессионалах, не только навязал чемпиону борьбу, но и вёл на карточках судей.
На протяжении десяти раундов Верховен шокировал зал. Вместо того чтобы пасть под градом ударов, 37-летний гигант прессинговал, работал сериями и раз за разом доносил жёсткие правые до цели. Один судья отдавал победу голландцу 6-4, двое других зафиксировали ничью 5-5. Блогер-боксёр Джейк Пол, наблюдавший за боем, написал в соцсетях:
«Рико выигрывал каждый раунд».
Судьба боя переломилась в 11-м раунде. Усик поймал Верховена апперкотом, отправив в нокдаун. Кикбоксёр поднялся, блокировал удары у канатов, но рефери принял спорное решение остановить бой за одну секунду до окончания раунда.
«Я считаю, что это была ранняя остановка. Позвольте мне умереть на щите или дойти до гонга», — заявил Верховен после боя, едва сдерживая эмоции.
Сам Усик отдал должное сопернику.
«Рико, ты невероятный боец. Этот бой был тяжёлым», — сказал победитель, признав, что встреча с кикбоксёром едва не стала для него фатальной.
Один из самых влиятельных промоутеров Турки Аль аш-Шейх уже призвал организаторов подумать о реванше, настолько близким оказался результат.
Формально нокаут остался за чемпионом, но историю этого вечера в Гизе написал именно «Король кикбоксинга», доказавший, что элиту бокса можно не просто догонять, а диктовать ей свои условия.