Перспективы Майка Мэлотта в UFC

Победа над Гилбертом Бёрнсом (22-10) в главном событии UFC Fight Night 273 в Виннипеге стала не просто самым громким успехом в карьере Майка Мэлотта (14-2-1), но и официальным приглашением в элиту полусреднего веса. 34-летний канадец, который еще год назад считался перспективным, но не проверенным бойцом, после досрочной победы над бывшим претендентом на титул обязан двигаться только вверх по дивизионной лестнице. Вопрос теперь лишь в том, насколько серьезным будет следующий вызов.

На данный момент Мэлотт, вероятнее всего, займет 11-е место в рейтинге полусреднего веса, которое освободил побежденный им Бёрнс. Это кардинально меняет его статус в переговорах. Если раньше «Proper» Майк был интересным локальным проектом, то теперь он стал восходящей звездой, за которой будут следить фанаты по всему миру. Его серия из четырех побед подряд выглядит внушительно даже на фоне уже устоявшихся топов дивизиона.

Аналитический портал Heavy Sports предлагает несколько интригующих сценариев для следующего боя Мэлотта. Самый логичный и рейтинговый путь — это встреча с победителем пары Шон Брэди — Хоакин Бакли, чей бой запланирован на UFC 328. Оба этих бойца находятся в топе, и победа над любым из них автоматически приблизит канадца к титульному бою.

Однако не стоит сбрасывать со счетов и маркетинговую составляющую. UFC может предложить Мэлотту бой с громким ветераном, который находится в кризисе, например с Колби Ковингтоном. Ковингтон все еще является огромным именем в дивизионе, несмотря на то, что не выигрывал более четырех лет. Сам Колби уже заявлял, что промоушен рассматривает возможность его поединка против победителя пары Бёрнс — Мэлотт.

Еще один вариант, который выглядит спортивно справедливым, предложили на портале MMAmania.com. По их мнению, следующим соперником Мэлотта может стать Урос Медич (№13 рейтинга). Сербский рубака также идет на серии из трех побед, а в последнем бою нокаутировал Джеффа Нила. Поединок с канадцем стал бы идеальным экзаменом для определения того, кто готов ворваться в топовую десятку.

Учитывая, что Мэлотту уже 34 года, промедление с повышением уровня оппозиции не входит в его интересы. В отличие от 20-летних проспектов, у канадца нет пяти лет на раскачку — ему нужно рваться вверх прямо сейчас.

Главное преимущество Майка над большинством бойцов — его универсальность и психологическая устойчивость. После единственного поражения в UFC от Нила Мэгни он не посыпался, а перестроил подготовку, улучшил кардио, что продемонстрировал в бою с Бёрнсом, отправив ветерана в нокаут в третьем раунде.

Дальнейшая карьера Мэлотта будет зависеть от двух факторов: желания UFC продвигать канадский рынок и его собственной готовности драться с монстрами первой пятерки. Победа над возрастным Бёрнсом — это лишь билет в элиту дивизиона. Теперь Мэлотту предстоит доказать, что он способен выигрывать у тех, кто сам претендует на пояс.

Скорее всего, свое возвращение в октагон Мэлотт совершит осенью 2026 года — это будет поединок, который либо выведет его на титульную прямую, либо вернет в роль крепкого середняка.