Испанский экзамен для «Зенита»: чемпион России по футболу встретится с грозным «Бетисом» в стыковом раунде Лиги Европы

Два месяца зимней паузы без большого футбола пролетели незаметно. Уже сегодня, 17 февраля, действующий чемпион РПЛ «Зенит» на домашней «Газпром Арене» в Санкт-Петербурге официально открывает для себя новый сезон, вступая в борьбу за второй по значимости футбольный трофей на клубном уровне Старого Света. Россияне начнут погоню за титулом Лиги Европы УЕФА со стыковых матчей с испанским «Бетисом», рассказывает Спорт 25.

Для начала давайте вспомним, как «Зенит» вообще попал в этот турнир. «Сине-бело-голубые» в статусе чемпиона России завоевали путевку в престижнейшую Лигу чемпионов. Подопечные Сергея Семака путем жребия оказались в очень непростой группе, где были два явных фаворита – «Челси», действующий победитель Лиги чемпионов, и итальянский гранд, туринский «Ювентус». Поэтому, откровенно говоря, у нашей команды был лишь шанс забрать третью строчку, а значит выиграть конкуренцию у еще одного клуба из квартета «H» – шведского «Мальме». Как и предполагалось, сенсации не случилось, но при этом и провала тоже не произошло: «Зенит» отлично сыграл против сильнейших клубов, с пятью очками занял третье место и отправился в Лигу Европы, однако не напрямую в 1/8 финала, а в квалификационный раунд. Очередная жеребьевка свела «Зенит» со вторым клубом группы «G» - «Бетисом» из Севильи. 

В РПЛ уже больше двух месяцев зимняя пауза, чемпионат возобновится только 26 февраля, а это значит, что практики у «Зенита» было минимум - только на сборах в ОАЭ и Португалии. Испанский клуб, в свою очередь, вовсю практикуется в своем чемпионате и имеет колоссальную форму на сегодняшний день. В Примере «зелено-белые» замыкают тройку сильнейших команд с 41 забитым мячом, опережая «Барсу» и мадридский «Атлетико», но уступая заклятому врагу «Севилье», и лидеру  «Реалу». Не хило? А вот еще один факт: после Нового года подопечные Мануэля Пеллигрини в девяти матчах проиграли лишь дважды - «Сельте» и «Вильярреалу». Исходя из этого, «Бетис» можно считать одним из главных претендентов на «золото» турнира. Не так ли?

Для «Зенита» же матч с «Бетисом», как мы отметили ранее, будет первым официальным после паузы, поэтому российский клуб, конечно, не выглядит фаворитом даже домашней встречи, не говоря уже у двухматчевом противостоянии. В зимний промежуток питерцы отпустили Сердара Азмуна в «Байер», но подписали Ивана Сергеева из «Крыльев», Юри Альберто из бразильского «Интернасьонала», Арсена Адамова из «Урала», а также достигли на днях соглашение с Нуралы Алипой - лучшим казахским полузащитником, однако он пока еще не заявлен на матчи Лиги Европы. Известно, что в предстоящем бою не примет участие защитник Деян Ловрен: 32-летний хорват получил повреждение в товарищеском матче на предсезонном турнире Atlantic Cup против «Копенгагена».

Рассудит встречу в Санкт-Петербурге между «Зенитом» и «Бетисом» французская бригада арбитров: главный судья - Бенуа Бастьен, помогать ему будут Бенжамен Паже и Орельен Друэ. Четвертый рефери — Жереми Пиньяр. Начало матча - в 20:45 (3:45 - по приморскому времени). Прямая трансляция поединка пройдет на телеканале «МАТЧ ТВ». 

Возрастная категория (0+).