В НБА стартуют финалы конференций

Плей-офф НБА выходит на уровень, ради которого миллионы болельщиков по всему миру готовы не спать ночами и перестраивать собственный график жизни. Для жителей Приморского края наблюдать за решающими играми проще – прямо за монитором рабочего компьютера. Это столкновение суперзвёзд, философий, характеров и будущих лиц лиги.

Уже сейчас кажется, что противостояние «Оклахомы» и «Сан-Антонио» способно стать главным сюжетом НБА на ближайшие годы. На Западе начинается серия, в которой слишком много вайбов легендарного противостояния «Хьюстона» и «Голден Стэйт» второй половины 2010-х. Только теперь вместо Хардена и Карри – Шэй Гилджес-Александер и Виктор Вембаньяма. Один – двукратный MVP и лидер почти идеальной системы «Тандер», другой – баскетбольный инопланетянин, который возвращает «Сан-Антонио» в борьбу за титулы после долгих лет перестройки.

Серия стартует уже, сегодня, 19 мая в Оклахоме, и атмосфера вокруг неё ощущается как начало новой эпохи. «Тандер» до сих пор выглядят машиной без слабых мест, а их глубина, движение мяча и оборона сделали команду главным фаворитом плей-офф. Но именно «Спёрс» сейчас воспринимаются как коллектив, способный эту систему сломать. Как они это делали в регулярке. Даже в матчах, где у Вембаньямы не летит бросок и команда принимает откровенно спорные решения, «Сан-Антонио» продолжает цепляться за игру и оставаться рядом. А когда техасцы начинают попадать с дистанции, они превращаются в одну из самых разрушительных атакующих команд сезона.

Вокруг этой серии уже хватает разговоров и о судействе. Многие болельщики считают, что «Оклахома» получает серьёзную поддержку свистков, а сам руководитель НБА Адам Сильвер после прошлого раунда будто невольно подсказал «Спёрс» рецепт борьбы с этим – отвечать максимально жёстко и физически. И если кто-то в современной НБА способен превратить такую борьбу в шоу, то это Вембаньяма.

На Востоке интрига выглядит более классической, но не менее интересной. «Кливленд» впервые со времён Леброна Джеймса вернулся в финал конференции и теперь встретится с «Нью-Йорком». «Никс» подошли к серии в максимально комфортных условиях: команда быстро разобралась со своим предыдущим соперником и получила время на отдых, пока «Кливленд» и «Детройт» изматывали друг друга в тяжёлой семиматчевой серии.

Именно фактор усталости сейчас выглядит одной из ключевых тем Восточного финала. Если у «Детройта» по ходу серии постоянно находились новые люди из глубины ротации, то у «Кливленда» всё выглядело куда тревожнее. У команды постепенно сокращалось количество игроков, которым по-настоящему доверяет Кенни Аткинсон. Ротация становилась всё уже, а нагрузка на лидеров – всё тяжелее.

«Никс» же подходят к серии более свежими и физически готовыми, а их умение наказывать соперников за любые провалы в защите уже стало одной из главных тем нынешнего плей-офф. Особенно опасно выглядит их давление через краску и способность превращать даже небольшие ошибки в серию лёгких очков.

Расписание финала Западной конференции (время владивостокское):

19 мая, 10:30 – «Оклахома» – «Сан-Антонио»
21 мая, 10:30 – «Оклахома» – «Сан-Антонио»
23 мая, 10:30 – «Сан-Антонио» – «Оклахома»
25 мая, 10:00 – «Сан-Антонио» – «Оклахома»
27 мая, 10:30 – «Оклахома» – «Сан-Антонио»
29 мая, 10:30 – «Сан-Антонио» – «Оклахома»
31 мая, 10:30 – «Оклахома» – «Сан-Антонио»

Расписание финала Восточной конференции (время владивостокское):

20 мая, 10:00 – «Нью-Йорк» – «Кливленд»
22 мая, 10:00 – «Нью-Йорк» – «Кливленд»
24 мая, 10:00 – «Кливленд» – «Нью-Йорк»
26 мая, 10:00 – «Кливленд» – «Нью-Йорк»
28 мая, 10:00 – «Нью-Йорк» – «Кливленд»
30 мая, 10:00 – «Кливленд» – «Нью-Йорк»
1 июня, 10:00 – «Нью-Йорк» – «Кливленд»

Если раньше плей-офф НБА только разгонялся, то теперь начинается стадия, где рождаются новые легенды лиги.