Как американцы разнесли Матч Звезд НБА

Лос-Анджелес снова стал центром баскетбольного внимания: в ночь с 15 на 16 февраля на арене «Интуит Доум» прошел финал Матча звезд НБА-2026. Но в этом году турнир не был похож на привычное шоу «Восток против Запада». Организаторы решили встряхнуть формат: 24 избранных игрока разделили на три команды – две сборные США и международную сборную, которые сыграли мини-турнир.

Эксперимент удался. Матч звезд много лет считался рутинным: играли расслабленно, защиты почти не было, а результат не имел значения. Теперь же все изменилось. С самого первого матча было видно, что отношение к атакам кардинально поменялось. В овертайме команды нацеленно искали слабые места друг друга, разыгрывали мяч так, чтобы броски имели смысл. 

В финале встретились команды «США-звезды» и «США-полосы». Международная сборная заняла третье место, оставшись за пределами решающего матча. Борьба на паркете шла буквально за каждый мяч: от под кольцом до всей площадки. Только лучшие оставались на поле, а тех, кто раньше выходил «для галочки», на площадке почти не было. Сразу бросалось в глаза разнообразие участников – игроки разных стран и возрастов.

Победу одержала команда USA Stars. Трофей и MVP финала достались Энтони Эдвардсу – его точность в концовке стала решающей. Тайриз Макси, набрав девять очков, два подбора и ассист, стал главным результативным игроком, а Кавай Леонард показал ровный и продуманный баскетбол: без лишних движений, экономно управляя темпом и пространством на площадке.

Новый формат изменил подход к игре. Если раньше речь шла о самоотдаче топов, то теперь важнее скорость с обороной. Медленный и аккуратный стиль уже не работает. Среди ветеранов Леброн Джеймс задавал тон: форвард не гнался за очками, а управлял нападением и защитой, принимал правильные решения в ключевых моментах коротких матчей.

На мероприятии не обошлось и без традиционных конкурсов. Кэшад Джонсон выиграл соревнование данков, а Дэмиан Лиллард – трехочковых. Финансовый стимул тоже сыграл роль: игроки USA Stars получили по $125 тыс. за победу. Кейд Каннингем, Джейлен Дюрен и тренер Джей Би Бикерстафф из «Детройта» стали единственными, кто получил максимальные выплаты, совмещая роли на поле и в штабе. К тому же Дюрен отдал решающий пас Барнсу, который забил победный бросок в овертайме.

Интересно и то, как изменилась атмосфера болельщиков. На Rising Stars в пятницу пришло всего около 15% зрителей, а в воскресенье на финал практически не протолкнуться. Цены на билеты за час до начала упали на 60% – Лос-Анджелес такого еще не видел.